Imaginează-ți că ești un tânăr nobil creștin din secolul IX care trăiește într-o Anglie pustiită de vikingi. Viața ta, ca și a familiei sau prietenilor tăi, e departe de a fi atrăgătoare, iar perspectiva unei morți violente sub loviturile barbarilor sau, în caz fericit, a robiei e foarte probabilă. Ce faci în această situație? Redescoperi și îți pui nădejdea în vechile virtuți ale curajului, credinței și tăriei, mai ales când le vezi întruchipate în figura plină de noblețe a regelui Alfred cel Mare.

Cu harul său inegalabil de povestitor, Henty ne poartă prin  peripeții și aventuri extraordinare alături de eroul său, tânărul aristocrat Edmund, descoperindu-ne o epocă întreagă.

Romanul se citește cu sufletul la gură, fiind dominat de peripeții, lupte, urmăriri, însă ceea ce va ului pe omul zilelor noastre e imaginea deloc glorioasă a vikingilor, văzuți, pe bună dreptate și mai ales prin comparație cu mentalul creștin, drept niște sălbatici pur sânge, care amenințau orice tentativă de civilizație.