Ghidul gentlemanului după George Washington

Despre George Washington există o vorbă celebră care spune că era „primul în război, primul în pace, primul în inimile compatrioților săi”. Fără îndoială că o asemenea întâietate a pus umărul la celelalte realizări importante ale sale, inclusiv alegerea sa ca președinte al Convenției Constituționale și al Statelor Unite.

Altfel spus, Washington nu era un om obișnuit. Dar felul în care s-a ridicat deasupra mediei nu a avut loc peste noapte. La vârsta de 14 ani, a copiat în caietul de școală mai bine de 100 de maxime despre comportamentul frumos, cel mai probabil cu gândul de a le aplica în viața personală. Multe dintre ele se aplică și azi. A le urma îi poate ajuta pe bărbații moderni să devină adevărați gentlemeni, care se ridică deasupra celorlalți prin caracter și comportament.

Cultivarea conversației potrivite

În cultura populară din zilele noastre, nu e ceva neobișnuit să vezi oameni care își folosesc gura pe post de armă. Potrivit lui Washington, un gentleman „nu va folosi un limbaj plin de reproșuri la adresa cuiva”, nici „nu va înjura sau ponegri”.

De asemenea, un gentleman se va strădui să vorbească „puțin și pe înțeles”, asigurându-se că evită bârfa deoarece „a vorbi rău de cei absenți nu e drept”.

În cameră cu ceilalți

Când se află lângă alți oameni, conform lui Washington, gentlemanul se va baza pe limbajul trupului și pe alte indicii pentru a evita să creeze neplăceri. Aici era inclusă respectarea spațiului personal al celor dimprejur „păstrând o distanță față de ei”  și fiind atent la cei care suferă, reținându-se de la a fi vesel în fața celor aflați în suferință sau bolnavi, pentru a nu le spori neplăcerea. Washington ne îndeamnă și să ne abținem în a-i plictisi pe alții, încurajându-ne „să nu fim obositori în discurs sau în lectură, cu excepția cazului în care companiei îi place ceea ce vede sau aude.”

La masă

Cheia către inima unui bărbat, se spune, trece prin stomac, dar felul în care ajunge mâncarea acolo reprezintă indiciul adevăratului gentleman. „Hrănește-te fără lăcomie”, ne îndeamnă Washington, „și nu înghite o bucată înainte de a înghiți ce ai în gură”. La fel, le cere gentlemenilor să nu vorbească  cu gura plină  și să nu folosească pe post de furculiță cuțitul.

Îmbrăcămintea

În ceea ce privește îmbrăcămintea, gentlemanul va căuta să fie curat, călcat și fără pretenții. Conform lui Washington, bărbații „nu trebuie să o facă pe păunii”, să atragă atenția prin hainele lor, ci „să fie modești și să-și dea silința să împace natura ”, având „respect pentru loc și timp”. Cu alte cuvinte, un gentleman ar trebui să evite tendințe precum pantalonii prea largi, tatauje, bijuterii strălucitoare, deoarece atrag o atenție excesivă, fiind în același timp atenți la ceea ce e nevoie în contextul dat, mai bine sau mai lejer îmbrăcat.

Păstrați-vă calmul și mintea deschisă

„Nu te încăpățâna în opiniile tale”, ne sfătuiește Washington, „și în toate problemele care implică pasiune fă loc rațiunii să guverneze”. Mânia și încăpățânarea nu sunt niciodată atrăgătoare pentru un gentlemen, dar o atitudine plăcută și dreaptă este întotdeauna apreciată. Disputele vor apărea inevitabil, iar atunci când apar, Washington recomandă gentlemanului să evite a domina discuția, pentru a-i da oponentului șansa de a-și „spune punctul său de vedere”.